Káva z Nikaraguy pochází především z chladnějších severních vysočin. Středoamerická země má vulkanickou půdu, období dešťů a horské svahy vhodné pro arabiku. Kvalitu však neurčuje jediný přírodní faktor: rozhoduje také odrůda, zralost třešní, práce farmáře a způsob zpracování.
Káva z Nikaraguy a její historie
Pěstování se začalo výrazněji rozvíjet v polovině 19. století. Káva se postupně stala důležitou vývozní plodinou a ovlivnila budování farem, dopravy i zpracovatelských podniků. Produkci později zasáhly politické konflikty, cenové krize, hurikány a choroby kávovníků.
Velkou část úrody dnes zajišťují menší a střední farmy. Některé spolupracují prostřednictvím družstev, která pomáhají s mokrým zpracováním, sušením, tříděním a prodejem. Podmínky na severu navazují na pěstitelská území sousedního Hondurasu.
Jinotega, Matagalpa a Nueva Segovia
Největší podíl produkce pochází z departementů Jinotega a Matagalpa. Významné jsou také Nueva Segovia, Madriz a Estelí. Vyšší farmy mívají chladnější noci a třešně na nich dozrávají pomaleji, což může podpořit sladkost a složitější aroma.
Převažuje arabika v odrůdách Caturra, Bourbon, Catuaí, Maragogipe a dalších. Maragogipe je známá velkými zrny, ale velikost sama o sobě není zárukou lepší chuti. Na některých farmách se pěstuje také Pacamara, odrůda známá ze sousedního El Salvadoru.
Zpracování a chuťový profil
Nikaragujská arabika se často zpracovává mokrou metodou. Farmy však používají také honey a naturální postup, které mohou zvýraznit sladkost a ovocné tóny. U každé metody je důležité rovnoměrné sušení, aby se předešlo plísním a nežádoucí fermentaci.
Chuť se mění podle oblasti i sklizně. Ve šálku se mohou objevit tóny čokolády, karamelu, ořechů, citrusů nebo peckového ovoce. Místo obecného tvrzení o „nejjemnější kávě na světě“ je proto přesnější sledovat konkrétní farmu, odrůdu a zpracování.
Výškové a obchodní třídy
Starší přehledy uváděly označení Central Standard, High Grown nebo Strictly High Grown podle polohy plantáže. Přesné hranice se mohly lišit podle obchodního systému. Zkratka SHG popisuje výšku pěstování, nikoli kompletní chuťové hodnocení.
Historický vývoz směřoval přes tichomořské přístavy Corinto a Puerto Sandino i další obchodní trasy. Dnes je pro dohledatelnou kávu podstatnější uvedení regionu, farmy, odrůdy a způsobu zpracování.