Pražírna kávy ABC Roasting Company z kalifornského Oaklandu ukázala v roce 2014, jak může promyšlená změna obalů snížit množství odpadu i provozní náklady. Firma od roku 1993 vybírala, pražila a míchala kávy podle požadavků zákazníků a nabízela také individuální způsob balení.
Pražírna kávy hledala cestu k menšímu odpadu
Společnost už před změnou recyklovala několik druhů materiálu. Kávové slupky předávala jako krmivo pro zvířata a jutové pytle využívaly zahradnické firmy. Viceprezidentka Kelly Zeissner se proto zaměřila na obaly, ve kterých podnik posílal pražená zrna zákazníkům.
První přišly na řadu kartonové krabice. Pražírna každý týden používala přibližně 50 kusů pro místní dodávky menším odběratelům. Krabice sice putovaly do oběhu opakovaně, časem se však poškodily a firma je musela nahradit.
Na začátku léta 2012 podnik nasadil 66 odolných ručních přepravek. Jejich rukojeti usnadnily manipulaci a pevná konstrukce umožnila bezpečnější stohování. Firma tak omezila spotřebu kartonu a současně snížila výdaje na nové krabice.
Největší výzvu představovaly plastové sáčky
Pražírna posílala velkému velkoobchodnímu zákazníkovi zrna v potravinářských sáčcích po zhruba pěti librách. Do jedné krabice vkládala deset sáčků. Odběratel zrna smíchal, znovu je zabalil a následně vrátil kávu pražírně k rozdělení do menších balení například pro letecké společnosti.
Tento koloběh spotřeboval velké množství plastu. Zeissner nenašla vhodného zpracovatele použitých sáčků, a proto začala hledat způsob, jak jednorázový obal z procesu úplně odstranit. Pro pochopení širšího provozu pomáhá také přehled pražení kávy.
Pražírna kávy zavedla vratné kontejnery
Po průzkumu dostupných možností koupila společnost dva velké kontejnery Ropak s výsypným dnem. Doplnily přepravky, které podnik už používal. Investici částečně pokryl grant místní veřejné agentury StopWaste. Její pracovníci pomohli také s výběrem vybavení a jeho zapojením do výroby.
Nový přepravní systém propojil pražírnu přímo s odběratelem. Uzavřený okruh usnadnil sledování kontejnerů a snížil riziko jejich ztráty. Firma díky větším vratným obalům přestala každý týden nakupovat a likvidovat přibližně 1 000 plastových sáčků.
Pražírna kávy ušetřila obaly i ruční práci
Největší přínos nakonec představovala úspora času. Zaměstnanci dříve strávili asi dva pracovní dny balením kávy do sáčků a dalším vybalováním po návratu zásilky. Stejnou práci musel opakovat i zákazník. Vratné kontejnery tento mezikrok odstranily.
Odběratelé nejprve váhali, protože nový systém měnil zavedený postup. Dlouhodobá důvěra mezi firmami však zavedení usnadnila. Pražírna podle Zeissner snížila odpad a týdně ušetřila stovky dolarů. Chtěla proto pokračovat v hledání dalších provozních úspor.
Příběh z roku 2014 připomínal, že udržitelnost nemusí stát jen na recyklaci. Vhodnější obal mohl vzniku odpadu rovnou zabránit. Další souvislosti nabízí rubrika o sklizni a zpracování kávy a přehled témat o kávě. Pro běžnou přípravu bylo možné vybírat také zrnkovou kávu.